定义与结构

C 反应蛋白（C - reactive protein，CRP）是一种急性时相反应蛋白，因能与肺炎链球菌细胞壁上的 C - 多糖体发生反应而得名。它是一种环状五聚体蛋白，由 5 个相同的亚基（每个亚基分子量约为 23kD）以非共价键形式结合构成，其整体结构呈盘状。这种特殊的结构使得 CRP 具有多种生物学功能，并且在炎症反应等过程中能够与多种配体相互作用。

合成与代谢

合成部位：CRP 主要是由肝细胞在白细胞介素 - 6（IL - 6）等炎症因子的刺激下合成的。当身体受到感染、组织损伤等炎症刺激时，炎症部位的免疫细胞（如单核 - 巨噬细胞）会释放 IL - 6 等细胞因子，这些细胞因子通过血液循环到达肝脏，诱导肝细胞合成 CRP。

代谢途径：CRP 在血液中的半衰期相对稳定，大约为 19 小时。它可以与多种配体结合，如细菌、真菌的细胞壁成分，受损细胞释放的磷脂酰胆碱等。结合后的 CRP 可以通过经典途径激活补体系统，发挥免疫防御作用。同时，CRP 也可以被肝脏的枯否细胞和单核 - 巨噬细胞系统清除，其代谢产物主要通过肾脏排出体外。

生物学功能

炎症标志物功能

CRP 是临床上最常用的炎症标志物之一。在炎症初期，血清 CRP 水平会迅速升高，其升高的幅度与炎症的严重程度通常呈正相关。例如，在细菌感染引起的炎症中，CRP 水平可在感染后数小时内显著升高，升高幅度可达到正常水平的数十倍甚至数百倍。而在病毒感染时，CRP 通常仅有轻度升高或不升高，这有助于临床上鉴别细菌感染和病毒感染。

CRP 能够激活补体系统，产生一系列的炎症介质，如 C3a、C5a 等，这些炎症介质可以吸引白细胞向炎症部位聚集，增强吞噬细胞的吞噬作用，从而清除病原体和受损组织，发挥抗炎作用。

免疫调节功能

CRP 可以调节免疫细胞的功能。它与免疫细胞表面的 Fc 受体和补体 C1q 受体结合，调节吞噬细胞的活性。例如，CRP 与巨噬细胞表面的 Fcγ 受体结合后，可以增强巨噬细胞对病原体的吞噬和杀伤能力。同时，CRP 还可以调节 T 细胞和 B 细胞的免疫反应，影响抗体的产生和细胞免疫应答。

在自身免疫性疾病中，CRP 也发挥一定的作用。虽然其具体机制尚不完全清楚，但研究发现，在一些自身免疫性疾病（如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮）的活动期，CRP 水平会升高，它可能参与了自身免疫反应的调节过程，例如通过与自身抗原 - 抗体复合物结合，影响免疫复合物的清除和炎症反应的发展。

临床应用

感染性疾病的诊断与鉴别诊断

在细菌感染的诊断中，CRP 是一个重要的辅助指标。如在社区获得性肺炎的诊断中，CRP 升高结合临床症状（如发热、咳嗽、咳痰）和影像学检查（如肺部浸润影）可以帮助医生判断感染的存在。同时，通过观察 CRP 水平在治疗过程中的变化，还可以评估治疗效果。如果 CRP 水平在治疗后逐渐下降，说明治疗有效；反之，如果 CRP 持续升高或下降后又升高，可能提示感染未得到控制或出现了并发症。

对于病毒感染和细菌感染的鉴别，CRP 也有重要价值。一般来说，病毒感染时 CRP 多为轻度升高（通常 <50mg/L），而细菌感染时 CRP 常明显升高（>100mg/L）。例如，在儿童发热的鉴别诊断中，通过检测 CRP 可以初步判断是病毒感染（如普通感冒）还是细菌感染（如化脓性扁桃体炎），为合理使用抗生素提供依据。

心血管疾病风险评估

CRP 是心血管疾病的独立危险因素。在健康人群中，血清 CRP 水平较低，一般 <1mg/L。当 CRP 水平升高时，尤其是持续升高（>3mg/L），与心血管疾病（如冠心病、心肌梗死、动脉粥样硬化等）的发病风险增加密切相关。研究表明，高水平的 CRP 可以反映血管内皮细胞的炎症状态，促进动脉粥样硬化斑块的形成和破裂，增加血栓形成的风险。因此，在心血管疾病的预防和风险评估中，CRP 检测可以帮助筛选出高危人群，对于这些人群可以采取更积极的预防措施，如改善生活方式、控制危险因素（如高血压、高血脂、高血糖）等。

自身免疫性疾病的监测

在类风湿关节炎（RA）等自身免疫性疾病中，CRP 是疾病活动度的重要监测指标。RA 患者在疾病活动期，CRP 水平通常会升高，且与关节疼痛、肿胀的程度以及血沉等其他炎症指标相关。通过定期检测 CRP，可以帮助医生调整治疗方案，评估药物疗效。例如，在使用抗风湿药物治疗 RA 患者过程中，如果 CRP 水平逐渐下降，说明治疗有效，患者的病情得到控制；反之，如果 CRP 持续不降或反而升高，可能需要调整药物剂量或更换治疗药物。