定义

炎症因子是一组参与炎症反应过程的细胞因子和化学介质。它们可以由多种细胞产生，包括免疫细胞（如巨噬细胞、淋巴细胞）、内皮细胞和上皮细胞等。这些因子在炎症的启动、维持和消退过程中发挥着关键作用，通过传递信号来调节免疫细胞的功能、改变血管的通透性以及诱导组织细胞的反应。

主要类型和来源

白细胞介素（IL）系列

IL - 1：主要由活化的单核 - 巨噬细胞产生。它是炎症反应中的重要介质，能引起发热，促进免疫细胞的活化和增殖。例如，当身体受到细菌感染时，单核 - 巨噬细胞识别细菌抗原后会释放 IL - 1，IL - 1 作用于下丘脑体温调节中枢，使体温升高，这是机体抵抗感染的一种防御机制。

IL - 6：来源较为广泛，包括单核 - 巨噬细胞、T 淋巴细胞等。它在炎症和免疫反应中具有多种功能，可促进 B 淋巴细胞的增殖和分化，增强抗体的产生。在感染或组织损伤时，IL - 6 水平会显著升高，例如在严重的细菌感染引起的败血症中，血液中 IL - 6 浓度的升高可以作为病情严重程度的一个指标。

IL - 8：主要由单核 - 巨噬细胞和内皮细胞产生。它是一种重要的趋化因子，能够吸引和激活中性粒细胞，使其向炎症部位聚集。在肺部感染时，肺部组织中的细胞释放 IL - 8，引导中性粒细胞迁移到肺泡腔，发挥吞噬和杀菌作用。

肿瘤坏死因子 - α（TNF - α）

主要由活化的单核 - 巨噬细胞产生。TNF - α 可以激活中性粒细胞，使其具有更强的吞噬和杀菌能力。它还能诱导血管内皮细胞表达黏附分子，促进白细胞与血管内皮的黏附，有利于白细胞迁移到炎症部位。在类风湿关节炎等自身免疫性疾病中，TNF - α 的过度产生会导致关节滑膜的炎症和组织破坏。

干扰素（IFN）系列

IFN - γ：主要由活化的 T 淋巴细胞和 NK 细胞产生。它具有抗病毒、抗菌和免疫调节作用。在病毒感染时，IFN - γ 可以激活巨噬细胞，增强其吞噬和杀伤病毒感染细胞的能力。同时，它还能促进 MHC - II 类分子的表达，增强抗原提呈作用，有利于免疫系统对病原体的识别和清除。

趋化因子

趋化因子是一类能够引导细胞定向迁移的小分子蛋白质。如单核细胞趋化蛋白 - 1（MCP - 1），主要由单核 - 巨噬细胞、内皮细胞等产生，能够吸引单核细胞向炎症部位移动。在动脉粥样硬化的病变部位，血管内皮细胞和巨噬细胞释放 MCP - 1，吸引单核细胞进入血管内膜，参与斑块的形成。

前列腺素和白三烯

它们是花生四烯酸的代谢产物。前列腺素 E2（PGE2）可以引起血管扩张和疼痛感觉。白三烯 B4（LTB4）是一种强大的趋化因子，能吸引中性粒细胞，并且增强中性粒细胞的活性。例如，在哮喘发作时，气道上皮细胞等产生的白三烯会导致气道平滑肌收缩、黏液分泌增加和炎症细胞的聚集。

作用机制

调节免疫细胞功能：炎症因子可以激活免疫细胞，如 TNF - α 和 IL - 1 可以激活巨噬细胞，使其吞噬能力增强。同时，炎症因子还能调节免疫细胞的增殖和分化，如 IL - 6 促进 B 淋巴细胞的增殖和分化，从而增强机体的免疫防御能力。

改变血管通透性：一些炎症因子如组胺、前列腺素等可以使血管内皮细胞收缩，导致血管通透性增加。这样，血浆中的蛋白质和液体可以渗出到组织间隙，一方面为炎症部位带来营养物质和免疫细胞，另一方面也会引起组织肿胀。

诱导组织细胞反应：炎症因子可以诱导组织细胞产生各种反应。例如，在炎症部位周围的组织细胞，在炎症因子的刺激下，可能会发生变性、坏死或者增生等变化。同时，炎症因子还可以刺激组织细胞释放其他的炎症介质，进一步扩大炎症反应。