衰老伴随全身慢性低度炎症，也就是炎症衰老（inflammaging），是老年认知衰退、器官退行性病变、慢病高发的核心底层驱动力。肠道菌群被认为是衰老调控的重要枢纽，但长期以来，究竟哪些菌株、通过何种代谢通路调控健康衰老，一直缺少从人群队列、衰老时钟、功能验证到分子机制的完整证据链。
2026 年 8 月 25 日，中科院北京基因组研究所张维绮、杨运桂，中科院动物研究所刘光慧、曲静，联合温州医科大学张峰团队在 Nature Aging 发表重磅研究，依托 1740 例中国人群衰老队列，系统性解析衰老进程中肠道菌群重塑规律，开发出MicroAge 微生物组衰老时钟，并锁定假小链双歧杆菌（Bifidobacterium pseudocatenulatum，简称 BP 菌）为核心保护性菌株；其分泌代谢物5 - 氨基戊酸甜菜碱（5-AVAB），可独立介导多器官抑炎、改善认知运动功能、延长健康寿命，为微生态抗衰开辟全新靶点生物世界。
一、人群队列：衰老过程中，BP 菌持续流失
研究团队首先区分人群两大主流肠型：以拟杆菌为主的肠型、以普雷沃氏菌（Prevotella）为主的 ETP 肠型。研究发现，ETP 肠型个体菌群失衡进展更快，有害微生物富集速度更高，生物学衰老进程更快。
跨多个人群队列、不分性别，研究者一致观察到：假小链双歧杆菌 BP 菌的丰度随年龄增长持续下降。MicroAge 菌群衰老时钟评分进一步印证：体内 BP 菌丰度越高，对应的生物学年龄越年轻，多项衰老相关健康指标更好。
MicroAge 是本研究重要工具：基于粪便宏基因组数据建模，可量化评估个体生物学衰老轨迹，区别于实际年龄（时序年龄），实现用肠道菌群 “读龄”，未来有望用于健康衰老筛查、微生态干预效果评估。
二、动物功能验证：补充 BP 菌，逆转衰老多项表型
研究使用自然衰老小鼠开展单菌干预实验，口服补充假小链双歧杆菌后，观测到一系列系统性获益：
修复肠道屏障、重建肠道稳态，降低肠道来源的慢性炎症信号入血；
抑制多器官炎症衰老：减轻肝脏、肺、肾脏、心脏、骨骼肌、脾脏的慢性低度炎症；
认知与运动能力显著提升：记忆能力、肢体协调、情绪相关行为得到改善；
延长健康寿命（healthspan），减少衰老相关功能衰退，并非单纯延长生存时长。
为找到 BP 菌起效的核心分子，团队对菌株代谢产物进行筛选，锁定5-AVAB（5 - 氨基戊酸甜菜碱）。5-AVAB 本身在人体循环中也会随衰老逐步降低；单独给老龄小鼠补充 5-AVAB，能够复刻大部分 BP 菌带来的抗衰效果，直接证明：BP 菌不是靠简单调节菌群多样性，而是通过分泌 5-AVAB 这个信号分子，远距离调控全身炎症衰老，建立起「BP 菌 —5-AVAB」抗衰代谢轴生物世界。
三、科学启示与边界提醒（合规宣传重点）
✅ 核心科学启示
衰老异质性可以用菌群解释：同样岁数，不同肠型、不同 BP 菌丰度，衰老速度完全不同；
微生态抗衰从 “泛益生菌” 走向菌株 + 明确代谢物的精准时代；5-AVAB 作为后生元类活性分子，是后续转化研究的重点方向；
MicroAge 菌群衰老时钟，为健康管理、抗衰干预的效果随访，提供了新的评估体系。
⚠️ 必须明确的研究边界：
证据阶段：目前仅完成人群相关性 + 小鼠干预实验，尚未完成人体临床试验，不能宣称吃 BP 菌就能让人延缓衰老、变年轻；
不是所有双歧杆菌都有该效果，本研究特指假小链双歧杆菌（Bifidobacterium pseudocatenulatum），不能泛化到其他双歧杆菌；
健康寿命延长是小鼠模型指标，不等于人体长寿、预防老年痴呆或慢病；
5-AVAB 属于基础研究发现的功能代谢物，还没有作为食品、保健食品原料获批，不可以用于产品功效背书。
四、延伸思考：微生态抗衰的研究脉络
近些年，AKK 菌、长寿菌、后生元、工程活菌等陆续进入抗衰视野。本研究的亮点在于完整证据链条：从大规模本土中国队列发现差异菌 → 构建菌群衰老时钟定量衰老 → 单菌干预验证表型 → 找到核心效应代谢物，打通 “菌群 - 代谢 - 全身衰老” 通路。
和以往很多菌群研究只测多样性不同，该研究告诉我们：比起菌群 “多不多样”，有没有关键功能菌株、能不能产生足量活性代谢分子，才是微生态干预的核心。这也为中老年肠道养护、衰老相关慢病的早期防控，提供了新的研究范式。
参考文献
[1] Lu X, Ping J, Han Z, et al. A geroprotective probiotic and its functional metabolite counteract inflammaging to extend healthspan. Nature Aging, 2026. DOI:10.1038/s43587-026-01181-4
[2] Zhang W, Liu G, Qu J, et al. Gut enterotype remodeling and microbiome aging clock (MicroAge) in Chinese aging cohorts. Supplementary data, Nature Aging, 2026.